Hvad powerprofiler, modning, durability og Zwift Academy viser om unge ryttere, og hvorfor data skal åbne døre, mens talentspejdere og trænere beslutter.
God talentidentifikation i cykling bruger data til at åbne døre, ikke til at lukke dem. En powerprofil, en rytters udvikling over flere sæsoner og et mål for, hvor meget watt der er tilbage sent på en lang dag, kan finde ryttere, som den traditionelle talentspejdning overser. Læser du de samme tal som en dom over en 16-årig, bliver de misvisende. Forskning i unge ryttere viser, hvor data hjælper, hvor de svigter, og hvordan talentspejdere og trænere kan bruge dem godt.
Kan en powerprofil forudsige, hvilke juniorer der bliver professionelle?
En powerprofil viser, hvilke unge ryttere der er stærke i dag, men den kan ikke sikkert udpege de kommende professionelle. Ét studie fandt ingen model, der kunne forudsige, hvem der blev professionel. Et andet fandt, at juniorer, der nåede WorldTour, havde ydet mere maksimal aerob effekt som 18-årige. En stærk motor øger chancerne, og en svagere lukker ikke døren.
En powerprofil er en rytters bedste watt ved hver varighed, fra en spurt på fem sekunder til en time eller mere. Formen på profilen fortæller, om rytteren hælder mod spurt, klatring eller enkeltstart. Artiklen om powerkurven viser, hvordan du læser den.
To studier af juniorryttere viser både værdien og grænserne. I 2010 testede Menaspà, Sassi og Impellizzeri 309 unge ryttere med en gennemsnitsalder på 17,5 år. Den aerobe kondition adskilte rytterne efter deres nuværende niveau, for landsholdsrytterne havde højere værdier end de andre. Alligevel kunne ingen statistisk model korrekt udpege, hvilke ryttere der senere blev professionelle. Forfatterne konkluderede, at målingerne var nyttige til at finde juniorer, der udmærker sig i deres kategori, men ikke til at udpege fremtidige professionelle.
Et studie fra 2018 af Svendsen og kolleger så tilbage på 80 mandlige juniorryttere på landevej og delte dem op efter, hvad de havde nået som 23-årige. De ni, der nåede WorldTour, havde som 18-årige ydet mere maksimal aerob effekt end dem, der ikke gjorde: 533 W mod 451 W, eller 6,9 mod 6,2 W/kg. De havde også fået bedre placeringer ved deres nationale mesterskaber. Gruppen var lille, og studiet så bagud, så det viser tendenser og ikke en formel.
En ung rytters profil har også huller, som ikke er svagheder. Mange juniorer har aldrig kørt en indsats på 20 minutter helt i bund, juniorløb er kortere, og evnen til pacing (tempofordeling) er stadig under udvikling. Se et manglende eller lavt punkt på kurven som et spørgsmål, ikke som et svar.
Hvad er den relative alderseffekt i cykling?
Den relative alderseffekt betyder, at de ældste børn i en aldersgruppe generelt klarer sig bedre end de yngste og oftere bliver udtaget. I cykling rækker mønstret helt op i U23-årene, og tidlig udtagelse på fysiske faktorer udelukker ofte dem, der udvikler sig sent.
Unge ryttere modnes i forskelligt tempo. IOC's konsensuserklæring om unge atleters udvikling fra 2015 påpeger, at udtagelse i ungdomsidræt ofte sker under vækstspurten i puberteten, cirka mellem 9 og 15 år, og at den favoriserer dem, der modnes tidligt. Inden for hver aldersgruppe klarer de ældste børn sig generelt bedre end de yngste. Det kaldes den relative alderseffekt. Tidlig udtagelse på fysiske faktorer udelukker ofte dem, der udvikler sig sent.
Cykling viser det samme mønster helt op i U23-årene. Voet, van Erp og kolleger (2022) undersøgte 2.854 ryttere fra de 25 førende nationer på ProCyclingStats' rangliste, som kørte for udviklingshold i UCI's kontinentalkategori mellem 2005 og 2016. Blandt de ryttere, der aldrig blev professionelle, havde holdene udtaget flere ryttere født tidligt på året end sent på året, da rytterne var 19 og 20 år. Blandt dem, der nåede det professionelle niveau, var den skævhed væk. Forfatterne tolker det sådan, at udviklingshold måske vælger relativt ældre ryttere frem for yngre jævnaldrende, som kunne udvikle sig senere.
For en talentspejder betyder det et par faste vaner:
- Notér fødselsmåned og udviklingstrin ved hvert tal, og sammenlign rytteren med andre på samme trin.
- Sammenlign med ryttere i samme aldersgruppe, der er født i et lignende kvartal, ikke med hele feltet.
- Hold døren åben. Udtag igen hver sæson, og lås ikke en trup fast, når rytterne er 15.
Hvordan vurderer man en juniorrytters potentiale?
Vurder en juniorrytters potentiale ud fra, hvordan rytterens watt ved faste varigheder ændrer sig over to eller tre sæsoner, mere end ud fra tallene i dag. En stor del af en rytters udvikling kommer efter juniorårene.
Juniorer er stadig langt fra de tal, de får som voksne. I et studie fra 2022 sammenlignede Alejo og kolleger juniorer, U23-ryttere og professionelle. Juniorerne lå under begge de ældre grupper på de fleste mål for udholdenhed, blandt andet VO2max og watt på enkeltstart. U23-rytterne var på niveau med de professionelle i VO2max, men lå stadig under dem i watt på enkeltstart. En stor del af en rytters udvikling kommer altså efter juniorårene.
Derfor er de mest informative data ændringen over tid. Hvordan flytter rytterens watt ved faste varigheder sig over to eller tre sæsoner? Hvor længe har rytteren trænet struktureret? Hvordan reagerer rytteren på en træningsblok? En enkel sammenligning viser pointen.
| Rytter A | Rytter B | |
|---|---|---|
| Alder | 17 | 17 |
| Struktureret træning | 5 år | 18 måneder |
| Bedste watt over 5 minutter | 360 W | 330 W |
| Ændring over de sidste to sæsoner | +3 % | +11 % |
Tallene er opdigtede. Rytter A er stærkest i dag. Rytter B kan være det største talent, og den eneste ærlige måde at finde ud af det på er at blive ved med at følge begge. Kropsvægten ændrer sig hurtigt hos ryttere, der stadig vokser. Følg derfor de absolutte watt såvel som watt per kilo, og overlad samtaler om vægt til rytteren, familien og fagfolk.
Hvorfor betyder durability noget for juniorryttere?
Durability, altså hvor meget watt en rytter har tilbage sent i en lang tur, betyder noget, fordi landevejsløb bliver afgjort sent. Den adskiller U23-ryttere fra professionelle, men juniorer viser den sjældent, fordi juniorløb er kortere. En lang træningstur med en hård indsats efter to-tre timer kan stadig vise den.
Ed Maunder og kolleger (2021) definerede durability som, hvornår og hvor meget en rytters fysiologiske profil forringes under langvarigt arbejde.
Forskning i professionelle ryttere og U23-ryttere peger igen og igen i samme retning:
- Succesfulde professionelle taber mindre. Teun van Erp, Dajo Sanders og Robert Lamberts (2021) fandt, at de mere succesfulde klatrere bevarede mere af deres watt over 5 og 20 minutter efter store mængder arbejde. De mere succesfulde sprintere bevarede mere af deres watt over 10 sekunder og 1 minut.
- Den adskiller U23-ryttere fra professionelle. Peter Leo og kolleger (2021) sammenlignede ni U23-ryttere med otte professionelle i Tour of the Alps. De professionelle ydede flere watt per kilo efter 1.000 til 3.000 kilojoule (kJ) arbejde. Forfatterne foreslog, at profilen kan hjælpe med at vurdere, hvornår en U23-rytter er klar til at blive professionel.
- Den ændrer sig over en sæson. Hos 30 U23-ryttere fandt James Spragg, Peter Leo og Jeroen Swart (2023), at watten efter 2.000 kJ arbejde varierede mere over en sæson end den friske watt.
Juniorer viser sjældent deres durability i løb, fordi juniorløb er kortere. En talentspejder kan alligevel bede om at se den. En lang træningstur med en hård indsats på 5 eller 20 minutter efter to-tre timer fortæller meget. Velograph måler for eksempel durability efter faste mængder arbejde, regnet i kJ per kilo kropsvægt, og viser hvert niveau som antal timer inde i turen. Så står de sene indsatser ved siden af de friske. Artiklen om durability i cykling viser, hvordan du måler og træner den.
Har nogen fået en professionel kontrakt gennem Zwift Academy?
Jay Vine og Neve Bradbury vandt begge en professionel kontrakt gennem Zwift Academy, som drives af den indendørs cykelplatform Zwift. I 2020 vandt Vine, der dengang var 25, herrefinalen og en kontrakt med Alpecin-Fenix. Bradbury, der var 18 år, vandt kvindefinalen og en kontrakt med Canyon-SRAM.
Zwift Academy er det tydeligste eksempel på, at data kan brede nettet ud. Finalerne i 2020 blev bedømt på dataanalyse fra en række konkurrencer og træningspas. Finalisterne mødte også deres mulige holdkammerater, så holdene kunne vurdere, hvordan de ville passe ind.
To år senere vandt Vine to bjergetaper i Vuelta a España 2022. Der er tre ting at tage med derfra. Finalisterne kom fra syv lande, fra Colombia til New Zealand, så søgningen nåede ryttere, som ingen talentspejder ville have set. Vine var 25, og det minder os om, at der findes ryttere, som udvikler sig sent. Endelig åbnede tallene kun døren, for holdet mødte stadig rytterne, og de skulle stadig vise, hvad de kunne, på landevejen. Guiden til indendørs træning viser, hvordan du får tallene fra hometraineren til at tælle.
Hvad kan data ikke fortælle om en ung rytter?
Tal kan ikke vise løbsforståelse, placering i feltet, teknik på cyklen, taktisk sans, motivation, hvordan en rytter tager imod feedback, eller hvordan rytteren får skole, arbejde og familie til at hænge sammen. Den viden får du ved at se løb, tale med trænere og bruge tid sammen med rytteren.
Data åbner døren, og talentspejdere og trænere beslutter. En god talentmappe rummer begge slags viden:
- Watt over 5 sekunder, 1, 5 og 20 minutter, med dato og forhold.
- Watt efter flere timers kørsel eller efter en fast mængde arbejde.
- Udviklingen over to eller tre sæsoner.
- Træningshistorik: antal år med struktureret træning og timer om ugen.
- Fødselsmåned og udviklingstrin.
- Løbsresultater med sammenhængen: holdet, rollen og ruten.
- Trænerens noter og rytterens egne mål.
Spørg, før du samler noget af det ind. Rytteren, og en forælder, hvis rytteren er under 18, skal give samtykke til, hvad der bliver delt og med hvem. Guiden til juniortræning gennemgår samtykke for mindreårige, og artiklen om udtagelse af ryttere viser, hvordan de samme principper virker, når et hold udtager ryttere til et løb.
Videre læsning
- Aerobic fitness variables do not predict the professional career of young cyclists (på engelsk), Menaspà, Sassi og Impellizzeri, Medicine and Science in Sports and Exercise, 2010.
- Training, performance, and physiological predictors of a successful elite senior career in junior competitive road cyclists (på engelsk), Svendsen m.fl., International Journal of Sports Physiology and Performance, 2018.
- The role of the relative age effect on talent identification in professional road cycling (på engelsk), Voet m.fl., Journal of Sports Sciences, 2022.
- Power profiling, workload characteristics, and race performance of U23 and professional cyclists during the multistage race Tour of the Alps (på engelsk), Leo m.fl., International Journal of Sports Physiology and Performance, 2021.
- Neve Bradbury, Jay Vine win Zwift Academy finals (på engelsk), Velo, 2020.
Velograph er ikke tilknyttet, sponsoreret eller anbefalet af noget hold, nogen rytter eller nogen virksomhed, der nævnes i denne artikel. Navnene bruges kun til at henvise til offentligt omtalt arbejde.
