Wattmålerens historie: fra SRM til smarte hometrainere

Wattmålerens historie begynder i laboratoriet. I det meste af 1900-tallet kunne en cykelrytters effekt kun måles på et stationært ergometer. I 1980'erne byggede den tyske ingeniør Ulrich Schoberer tøjningsmålere (strain gauges) ind i et kranksæt, og hans firma SRM lavede den første wattmåler, en rytter kunne træne og køre løb med. Nav, pedaler, enkelte krankarme og smarte hometrainere fulgte, og watt flyttede fra landsholdene ud til klubrytterne. Undervejs ændrede wattmåleren, hvordan ryttere tester, fordeler kræfterne og tæller deres træning.

Hvordan målte man watt, før der fandtes wattmålere?

Før slutningen af 1980'erne blev en cykelrytters effekt kun målt i laboratorier, på stationære ergometre, der bremsede pedalerne mod en kendt belastning. Ingen enhed målte en rytters watt på vejen, så en test i laboratoriet kunne ikke vise, hvad der skete i træning eller i et løb.

Ergometercykler med friktionsbremse går tilbage til slutningen af 1800-tallet ifølge en oversigtsartikel fra 2015 af Henry Vandewalle og Driss Tarak. Idéer, som ryttere stadig bruger, kom fra arbejdet i laboratoriet. Critical power kommer for eksempel fra et studie fra 1965 af Monod og Scherrer om arbejde til udmattelse, som critical power og W′ forklarer. SRM's egen historie siger, at atleter var afhængige af test på ergometer indtil 1980'erne, fordi ingen metode kunne måle watt under rigtige ture og løb.

Hvem opfandt den første wattmåler?

Ulrich Schoberer, en tysk ingeniør i medicinsk teknik, opfandt den første wattmåler til brug på cyklen og grundlagde SRM for at lave den. Ifølge SRM selv byggede han den og søgte patent på den i 1986. Andre kilder nævner andre årstal, så den præcise dato afhænger af, hvem du læser.

SRM står for Schoberer Rad Messtechnik, på dansk nogenlunde "Schoberers måleteknik til cykler", og firmaet ligger i Jülich i Tyskland. Kilderne er uenige om begyndelsen:

• SRM's historieside siger, at Schoberer grundlagde firmaet i 1986, og at han samme år konstruerede og byggede den første wattmåler i krankens spider og søgte patent på den. Et patent fulgte i 1987, og i 1988 lavede SRM sin første cykelcomputer, der gemte målingerne, det første SRM Training System.
• Et interview på Slowtwitch fra 2012 placerer hans tidlige udviklingsarbejde mellem 1986 og 1988. Ifølge interviewet begyndte systemet som hans afgangsprojekt i slutningen af studiet.
• En anmeldelse på forhandleren bike-components' blog siger, at han lavede den første wattmåler i 1984.

Artiklen her følger firmaets egen beretning. Schoberer prøvede andre placeringer før spideren. Ifølge SRM blev pedaler, krankarme og krankakslen alle testet, og spideren gav den mest holdbare og præcise måling af drejningsmomentet. I interviewet på Slowtwitch fortalte han, at han meget tidligt byggede en wattmåler i en pedal, men pedaler får slag, bliver beskidte og findes med alt for mange systemer til klamper.

Hvem brugte de første wattmålere?

Landshold og nogle få professionelle brugte de første wattmålere. SRM's historie nævner en træningslejr for det tyske landshold i St. Moritz med SRM-wattmålere i 1991 og omtaler samme år Greg LeMond som en af de første professionelle, der så værdien af at træne med watt.

I interviewet på Slowtwitch kaldte Schoberer LeMond den første professionelle, der brugte SRM. Han fortalte også, at han arbejdede sammen med det tyske forbund fra 1988 til OL i Atlanta i 1996. I 2012 sponsorerede SRM ifølge ham flere professionelle hold.

De tidlige enheder gemte mere for hver ny generation. SRM skriver, at fjerde generation i 1993 gemte en måling hvert sekund og kunne rumme op til 10 timers data. I 2000 sendte firmaet rytternes watt direkte fra en motorcykel under Tyskland Rundt (Deutschland Tour), og SRM kalder det debuten for sin telemetri.

Filerne ændrede, hvad forskerne kunne vide om løb. I et studie fra 2007 analyserede Vogt og kolleger SRM-filer fra 15 professionelle over 148 etaper med samlet start i Tour de France 2005. Den gennemsnitlige watt steg med terrænet, fra 218 W på de flade etaper til 234 W på bjergetaperne.

Hvordan kom wattmålere ud til motionisterne?

Wattmålere kom ud til motionisterne, da andre producenter byggede dem ind i nav, spidere, pedaler og enkelte krankarme fra 1990'erne til 2010'erne. Hvert nyt sted at måle gav ryttere en ny måde at montere en wattmåler på, og trådløse standarder som ANT+ lod cykelcomputere læse målere fra forskellige producenter.

• Nav, fra 1990'erne. PowerTap, udviklet af ingeniører fra MIT, målte watt i baghjulsnavet. Slowtwitch kaldte PowerTap det andet mærke af wattmålere efter SRM. Saris købte det i 2001 og SRAM i 2019.
• Trådløst, 2008. SRM skriver, at dets målere blev helt trådløse og kompatible med ANT+ i 2008, efter et projekt, der begyndte i 2006.
• Flere spidere, 2008. Quarq, grundlagt af Jim og Mieke Meyer og bygget i Spearfish i South Dakota, sendte sin første wattmåler ud i juni 2008. Datoen kommer fra SRAM, som købte firmaet i 2011.
• Pedaler, fra 2011. Garmin annoncerede sine Vector-pedaler i august 2011. De målte bøjningen i pedalakslen og viste fordelingen mellem venstre og højre ben.
• Én krankarm, 2012. I september 2012 skrev Bicycle Retailer om en wattmåler fra Stages i Boulder i Colorado, der sad alene på venstre krankarm.
• SRM's egne pedaler, 2018. SRM lancerede sin første wattmåler i pedalerne, Exakt, sammen med LOOK.

Pedalmålere gjorde det let at flytte watt fra én cykel til en anden. Vores guide til, om en wattmåler er pengene værd, sammenligner typerne for en rytter, der skal vælge en i dag.

Hvornår kom de smarte hometrainere?

Smarte hometrainere, der måler watt og får deres modstand fra en app, kom i begyndelsen af 2010'erne. På Eurobike i august 2012 skrev road.cc om Wahoo KICKR, en hometrainer med indbyggede tøjningsmålere, som en telefon eller en computer styrede. Elektronisk styrede hometrainere går længere tilbage, til 1986.

Den tidligere hometrainer var RacerMates CompuTrainer, som Bicycle Retailer daterer til 1986. KICKR havde ikke sin egen skærm. Software på en telefon eller en computer satte enten en fast modstand eller en watt, som hometraineren skulle holde. Det sidste kaldes i dag som regel ERG-tilstand. Indendørs træning forklarer, hvordan watt fra hometraineren adskiller sig fra en wattmåler på cyklen.

Indendørs løb voksede frem oven på de data. UCI holdt sit første VM i e-cykling, Cycling Esports World Championships, på Zwift den 9. december 2020. Zwifts talentjagt på nettet havde allerede sat indendørs tal foran professionelle hold, som vores artikel om Zwift Academy og vinderne beskriver.

Hvordan ændrede wattmålere træningen?

Wattmålere gav træningen en fælles enhed. Trænere kunne sætte mål i watt, FTP og wattzoner gav hver rytter en skala, og software gjorde hver tur til en træningsbelastning. Ryttere kunne også teste på vejen såvel som i laboratoriet, fordi måleren målte det samme arbejde begge steder.

Bøger og software fulgte efter udstyret. Hunter Allen og Andrew Coggans Training and Racing with a Power Meter udkom første gang i 2006, med en anden udgave i 2010 og en tredje i 2019 sammen med Stephen McGregor. Bogen beskrev 20-minutterstesten med dens regel om 95 % og Coggans power profile. Coggan testede sin Performance Manager med ryttere i sæsonerne 2005 og 2006, og den blev til TrainingPeaks' graf over fitness, træthed og form. Vores guides til hvad FTP er og til powerkurven forklarer begge idéer, som ryttere bruger dem i dag.

Forskningen flyttede også udendørs. En oversigtsartikel fra 2017 af Louis Passfield og kolleger åbner med en klar konklusion: mobile wattmålere er en gyldig måde at måle rytternes watt på ude i felten, "a valid means of measuring cyclists' power output in the field". Den samme oversigt skrev, at der stadig var brug for nye metoder til at måle virkningen af træningsbelastning.

Watt ændrede også, hvordan ryttere tester udstyr og positioner. En rytter med wattmåler kan sammenligne positioner på en rundstrækning på vejen og behøver ikke en vindtunnel, som vores guide til aerodynamik på cyklen viser. At ændre én ting og måle den i watt er metoden bag marginal gains.

Hvad betyder wattmålerens historie for ryttere i dag?

Wattmålerens historie viser, at en wattmåler kun er så nyttig som den person, der læser dens filer. Schoberer sagde i 2012, at en rytter har brug for en god træner, der kan læse data, fordi watt holdt op mod puls alene kan vildlede. Det gælder for hver rytter med en wattmåler i dag.

Tre vaner følger af det:

• Sammenlign dig med dig selv. Dine egne filer fra én wattmåler siger mere end en anden rytters tal.
• Hold forholdene ens. En test på en ny wattmåler, på en anden stigning eller efter en anden opvarmning måler ændringen lige så meget, som den måler dig.
• Spørg, hvad et tal betyder, før du handler på det. En lav måling efter en hård uge kan være træthed, en glemt nulstilling (zero offset) eller et nyt kranksæt.

I dag gemmer en cykelcomputer watt i en fil, som en træningsplatform kan læse sekund for sekund. Velographs gratis Rider-plan gemmer for eksempel dine ture med turanalyse og viser din powerkurve og dine nye rekorder, uden slutdato. Se, hvad en rytter får på egen hånd (på engelsk).

Videre læsning

• The history of power meters (på engelsk), SRM, 2026.
• A chat with Uli Schoberer (på engelsk), Slowtwitch, 2012.
• Power output during the Tour de France (på engelsk), Vogt og kolleger, International Journal of Sports Medicine, 2007.
• Knowledge is power: issues of measuring training and performance in cycling (på engelsk), Passfield og kolleger, Journal of Sports Sciences, 2017.
• Garmin brings power to the people with Vector (på engelsk), Garmin, 2011.

Velograph er ikke tilknyttet, sponsoreret eller anbefalet af noget hold, nogen rytter eller nogen virksomhed, der nævnes i denne artikel. Navnene bruges kun til at henvise til offentligt omtalt arbejde.